XVI Campeonato Mundial de voleibol rama femenina

Mucha samba, poca rumba y cero merengue

Por Luis Melián, periodista de Prensa Latina Beijing.- EL XVI Campeonato Mundial de voleibol rama femenina nuevamente tuvo como estrella latinoamericana a la selección de Brasil, que solo cedió en la final ante el campeón defensor, Rusia.   La escuadra auriverde llegó a Japón como la gran esperanza de América Latina y el Caribe, representada en esta ocasión también por Cuba, República Dominicana, Puerto Rico, Perú y Costa Rica. Y esa condición la mantuvo de principio a fin. En el camino de la eliminatoria, encontró resistencia solo de República Checa, vencida en cinco sets. En la segunda vuelta, Cuba y Estados Unidos fueron los únicos rivales que le ganaron un parcial. Luego vino el choque de la semifinal con Japón, reñido y hasta con un set de puntuación récord para la lid, 35-33, favorable a las anfitrionas, pero las visitantes se llevaron el triunfo. La victoria les permitió a las muchachas dirigidas por Roberto Guimaraes discutir el título ante las rusas, por segunda ocasión. Ese es el gallardete que más deseaban, luego de alcanzar el olímpico en Beijing-2008. Aunque el choque decisivo lo perdieron, el resultado de ese juego confirmó que en estos momentos ningún otro conjunto y solo Brasil puede enfrentarse y competir con las monarcas de igual a igual. El partido se extendió a cinco sets, como ocurrió en la edición de 2006. Ganó Rusia y el desenlace no es para asombrarse, son las campeonas. De haber sido Brasil el triunfador, tampoco habría razón para sorprenderse: su excelente nivel es bien conocido. Sheila Castro lo resumió todo así: jugaron bien y se merecían la victoria, pero pensamos que pudimos haber logrado un mejor resultado, en realidad no hubo gran diferencia entre los dos equipos. Por eso había razón para bailar samba y contagiar a los seguidores, incluso en tierras tan lejanas de casa. Ese fue el ritmo latinoamericano que más animó el torneo disputado por 24 equipos del 29 de octubre al 14 de noviembre. Sin embargo, la rumba se escuchó poco. En la eliminatoria, Cuba fue blanqueada por Croacia y Alemania, perdió 1-3 con Estados Unidos y logró triunfos ante Tailandia (3-0) y Kazajstán, ese último en cinco sets. En la segunda vuelta se impuso 3-1 a República Checa y 3-2 a Italia, mientras cedió ante Holanda y Brasil, en ambos casos 1-3, actuación con la que se ubicó en el duodécimo lugar. En 2006 fue séptima. Con una selección renovada casi totalmente, el resultado es lógico, pero siempre quedó la interrogante de que si el voleibol de las Morenas del Caribe recuperará el nivel de la década anterior. Para alcanzar ese objetivo se requiere experiencia y este mundial se la aportó al topar con escuadras superiores. Sirva todo ello para los Juegos Olímpicos de Londres-2012. EL RESTO DE LATINOAMERICA FUERA DE LA DOCENA PRIMERA De los demás equipos latinoamericanos, lo más significativo es el pase de Perú a la segunda vuelta, con éxitos sobre Costa Rica y Argelia y reveses ante Japón, Serbia y Polonia, pero solo para ganar un set en los siguientes cuatro choques. La presencia de República Dominicana y sus recientes triunfos, auguraban alguna que otra jornada a ritmo de merengue, pero éste apenas se escuchó. Las caribeñas quedaron en la primera vuelta, con solo una victoria, 3-1 sobre Canadá. La renovación del elenco explica su desempeño. Respecto a los otros dos participantes de la región en este campeonato, las conclusiones pueden inferirse de sus únicas sonrisas: Costa Rica se impuso a Argelia y Puerto Rico a Kenya. Al torneo aportaron alegría también las anfitrionas japonesas, al llevarse la medalla de bronce tras vencer 3-2 a Estados Unidos, su mejor actuación desde 1978, cuando finalizaron segundas. La selección nipona avanzó así del sexto lugar de 2006 al tercero en esta ocasión, como lo hizo Estados Unidos, noveno en la cita precedente, mientras China bajó del quinto al décimo.